To niefortunny fakt, że wielu właścicieli psów nigdy nie zagląda do pyska swojego zwierzaka. A to duży błąd, bo szacuje się, że ponad 80 procent psów ma poważne problemy z zębami.
Weterynarze często podczas badania lekarskiego odkrywają, że pies cierpi na poważną chorobę zębów. Luźne, przebarwione zęby, nieświeży oddech i zakażone dziąsła to tylko niektóre z objawów choroby przyzębia u psów. Nieleczony zły stan zębów Twojego zwierzaka może prowadzić do wielu problemów zdrowotnych, a nawet raka jamy ustnej.
Z jakimi problemami możemy się spotkać, jeśli nie będziemy odpowiednio dbać o zęby i jamę ustną?
Bakterie znajdujące się w płytce nazębnej pod dziąsłami wydzielają toksyny, które uszkadzają otaczające tkanki. Powodują ciężkie zapalenie dziąseł, które powoduje, że dziąsła stają się nienormalnie czerwone, opuchnięte i często krwawią. Zapalenie często prowadzi do zniszczenia tkanek strukturalnych otaczających zęby, co z kolei powoduje strukturalne osłabienie kości szczęki. Objawy zapalenia przyzębia obejmują rozluźnienie zębów oraz infekcję lub złamanie szczęki. Zapalenie jamy ustnej powoduje, że bakterie znajdujące się w jamie ustnej przedostają się bezpośrednio do krwiobiegu, skąd mogą przedostać się do innych narządów, zwłaszcza wątroby i nerek. Bakterie krążące we krwi mogą powodować zapalenie serca. Badania wykazały również, że psy cierpiące na choroby zębów są narażone na zwiększone ryzyko zastoinowej niewydolności serca – choroby postępującej i potencjalnie śmiertelnej. Problemy stomatologiczne mogą powodować u psa bolesne żucie. Może niechętnie otwierać szczęki, może nie przeżuwać prawidłowo jedzenia lub może wypychać jedzenie z ust. Często występuje utrata apetytu i utrata masy ciała. Słaby apetyt i utrata masy ciała mogą również wskazywać na przewlekłą chorobę wątroby, serca lub nerek. Zapalenie może prowadzić do raka jamy ustnej. Objawy obejmują niegojące się owrzodzenia jamy ustnej, krwawienie i podejrzane narośla na języku.
Odkładanie się kamienia nazębnego jest jedną z głównych przyczyn zapalenia dziąseł. Czynniki predysponujące to podeszły wiek, złe nawyki żucia, choroby autoimmunologiczne, miękka dieta, mocznica i cukrzyca. Często w ustach naszych zwierząt pojawiają się pożółkłe i brązowe, wyszczerbione, zużyte i zepsute zęby. Są one efektem działania różnorodnych bakterii i węglowodanów zawartych w pożywieniu. Podobnie jak u ludzi, u psów może wystąpić zgrzytanie zębami. Szczególnie kliny i siekacze mają tendencję do łamania się, ponieważ psy gryzą wiele rzeczy, w tym twarde przedmioty. Zwierzę może mieć ból zęba, a jelita mogą ulec zapaleniu i infekcji. Jeśli stan zapalny nie ustępuje, może objawiać się również objawami narządowymi w postaci zapalenia stawów, zapalenia mięśni i mięśnia sercowego.
W profilaktyce niezbędna jest regularna pielęgnacja zębów. Jeśli będzie to wykonywane konsekwentnie, może pomóc zminimalizować odkładanie się płytki nazębnej i kamienia nazębnego. W walce z płytką nazębną i kamieniem nazębnym pomogą Ci produkty lecznicze i szczotkowanie zębów. Zaleca się szczotkowanie zębów psa co najmniej dwa do trzech razy w tygodniu, a raz w roku zabieranie psa na profesjonalne czyszczenie zębów. Twój zwierzak prawdopodobnie nie pozwoli Ci umyć zębów za pierwszym razem, gdy włożysz szczoteczkę do ust, więc daj mu najpierw trochę czasu na przyzwyczajenie się. Szczoteczki do zębów dla zwierząt domowych są mniejsze niż te używane przez ludzi i mają bardziej miękkie włosie. Istnieją szczoteczki o tradycyjnym wyglądzie z wyjątkowo długimi uchwytami, mniejszym włosiem, szczoteczki palcowe, szczoteczki z podwójną główką, a jeśli nie masz dość żadnego z nich, są też ściereczki do szczoteczek do zębów.
Stosuj wyłącznie produkty do higieny jamy ustnej przeznaczone specjalnie dla psów, te dla ludzi zawierają składniki niebezpieczne dla zwierząt, a nawet powodujące zatrucie (fluor, ksylitol). Pasty do zębów dla psów zawierają preferowane przez nich smaki, takie jak drób lub wołowina. Pozwól swojemu zwierzakowi najpierw spróbować Twojego palca. Jeśli zostanie leczony, ale nienawidzi pasty do zębów, nie używaj jej. Nawet bez pasty do zębów mycie zębów jest przydatne. Jest mało prawdopodobne, aby zwierzę tolerowało szczotkowanie wszystkich zębów na raz, co może trwać od 30 sekund do 1 minuty. Rób przerwy co 5 do 10 sekund i daj mu pozytywne wzmocnienie, takie jak głaskanie lub pochwała. Zrób wszystko, co w Twojej mocy, aby mycie zębów Twojego zwierzaka było przyjemnym doświadczeniem.
Aby zachować zdrowe zęby i dziąsła, podobnie jak my, psy potrzebują regularnych kontroli stomatologicznych. Ważne jest regularne usuwanie kamienia nazębnego przez lekarza weterynarii w gabinecie.