Depresja to zaburzenie nastroju, które powoduje uporczywy smutek. Często się to wiąże z utratą zainteresowania normalnymi czynnościami. U ludzi może wahać się od łagodnych objawów do ciężkiego i przewlekłego stanu, który zakłóca codzienne czynności. Leczenie depresji zwykle obejmuje leki i terapię, ale co z psami?
Chociaż psów nie możemy zapytać jak się czują, ale możemy rozpoznać oznaki, które mogą wskazywać na to, że cierpią na depresję.
Jakie są objawy depresji u psów?
Trudno sobie wyobrazić, aby nasz machający ogonem przyjaciel mógł wpaść w depresję, ale psy są tak samo podatne jak i ludzie. W zależności od przyczyny depresja może przybierać różne formy. Może mieć zmniejszony apetyt lub w ciężkich przypadkach, może całkowicie przestać jeść i pić. Może spać więcej niż zwykle lub być niewyspany i być apatycznym. Wymaga więcej czułości lub bardziej przywiązuje się do właściciela. Przesiaduje w miejscach, gdzie jego poprzedni właściciel lub towarzysz do zabaw spędzał większość czasu. Szczeka częściej i głośniej niż zwykle, ze spontanicznymi wypróżnieniami lub z oddawaniem moczu. Zachowuje się niezwykle agresywnie w stosunku do ludzi lub innych zwierząt i jest ciągle zmęczony. W zależności od sytuacji zwierzęta mogą również wykazywać i inne objawy depresji, smutku lub niepokoju. Pies się chowa, odmawia zabawy i spacerów i podwija ogon pod siebie. Jedną z jego ulubionych rozrywek jest gryzienie lub niszczenie mebli i innych przedmiotów.
Nie wszystkie psy lubią biegać lub aportować, więc brak ruchu może nie być jedyną oznaką depresji u twojego psa, ale często tak jest. Przygnębiony lub smutny pies nie będzie miał takiego samego poziomu energii jak wcześniej i nie będzie tak bardzo wyczekiwać na zabawę lub ćwiczenia.
Zwierzęta nie liżą sobie futra ani łap tylko po to, by były czyste. Czasami to robią, żeby się poczuć lepiej. Chociaż nie jest to częsty objaw depresji u psów ale nie jest to niespotykane i może to być wskazówką.
Szczenięta do komunikowania się z matką instynktownie wykorzystują skomlenie lub szczekanie i jeśli zauważą, że reagujesz na nie i jesteś wrażliwy na ich potrzeby, mogą uciekać się do tej metody i jako osobniky dorosłe.
To normalne, że nasze zwierzęta gdy czują się przygnębione, potrzebują dodatkowej uwagi i pocieszenia. Dzieje się tak często, gdy ich smutek jest związany z uczuciem bólu, choroby, samotności lub nudy. Jeśli jesteś ze swoim futrzanym przyjacielem przez długi czas, w końcu powinieneś być w stanie zinterpretować jego mimikę, zachowanie i głos.
Co powoduje depresję u psów?
Jeśli podejrzewasz, że Twój pies cierpi na depresję, zastanów się, co się zmieniło lub zmienia w jego życiu, na przykład w jego otoczeniu. Każda znacząca zmiana w normalnej codziennej rutynie zwierzęcia może powodować stres lub depresję. Depresja może być wywołana przewlekłym bólem lub przewlekłą chorobą, traumą (spowodowaną urazem lub znęcaniem), brakiem stymulacji psychicznej lub fizycznej, szczególnie u psów energicznych lub pracujących. Może być wywołana straszeniem psa, pojawieniem się nowego członka rodziny (człowieka lub zwierzęcia domowego) i długotrwałą samotnością. Również może popaść w trwałą depresję jeśli straci ukochanego właściciela lub innego zwierzęcego przyjaciela, z którym spędzał dużo czasu, ponieważ jest również zdolny do przeżywania żałoby. Większość zwierząt wykazuje oznaki depresji już po przybyciu do schroniska.
Zwierzęta mogą odczuwać współczucie do swoich właścicieli, mogą odczuwać ich depresję. W 2019r. we Szwecji zostało przeprowadzone badanie wpływu długoterminowego stężenia hormonów stresu u ludzi i ich zwierząt domowych, które wykazało, że psy mają podobny poziom stresu jak ich właściciele. Naukowcy doszli do wniosku, że psy odzwierciedlają poziom stresu swoich właścicieli, a nie właściciele reagują na stres swoich psów. Psy wiedzą, kiedy jesteśmy szczęśliwi lub smutni, a nasze nastroje mogą na nie wpływać.
Nie zawsze chodzi o depresję
Niestety objawy depresji u psów mogą przypominać niektóre choroby. Przewlekły ból jest często u starszych zwierząt domowych mylony z depresją, a co gorsza, stres związany z depresją może prowadzić do podstawowych problemów zdrowotnych.
Starzenie mózguu psa może wpływać na pamięć, uczenie się i reakcje na określone bodźce. Może mieć objawy podobne do depresji. Jeśli Twoje zwierzę doświadcza objawów podobnych do depresji bez pozornie żadnego powodu, lekarz weterynarii powinien zbadać przyczynę. Do weterynarza zabierz go również wtedy, gdy objawom depresji towarzyszą inne objawy, takie jak wymioty, biegunka, silna apatia, wyraźna agresja czy częste wypróżnienia.
Jaką pomoc udzielić psu z depresją
Podobnie jak u ludzi, u każdego psa depresja i jej konsekwencje mogą objawiać się inaczej. Aby mu pomóc, musisz dowiedzieć się, co powoduje te objawy. Na szczęście psy są dość odpornymi stworzeniami. Po zdarzeniu wywołującym depresję małe zmiany mogą mieć duży wpływ na ich stan emocjonalny. Oto kilka pomysłów, które mogą być pomocne.
Jeśli twojemu zwierzakowi brakuje futrzastego przyjaciela, związek z innym psem może wypełnić tą pustkę. Adopcja innego psa również może pomóc, ale nie należy podejmować tej decyzji tylko po to, by go rozweselić. Przyniesienie do domu nowego zwierzaka to jeszcze większa odpowiedzialność, a jeśli twój obecny pies nie zaakceptuje nowego, sytuacja może się jeszcze pogorszyć. Czasami nowe psy mogą być źródłem stresu i podniecenia, co może spowodować inne problemy. Zamiast tego zabierz go do psiego parku, na zajęcia grupowe lub do psiego przedszkola, gdzie będzie mógł spędzać czas z innymi zwierzętami.
Zwiększajcie stymulację psychiczną i fizyczną. Zabierajcie psa na dłuższe spacery lub kupcie mu zabawki interaktywne. Mają one za zadanie stymulować mózg psa.
To naturalne, że gdy pies jest w depresji chcesz mu poświęcić więcej uwagi. To samo w sobie nie jest złe, ale staraj się go nie głaskać ani zbytnio nie pocieszać. Zbyt wiele pocieszania z naszej strony może w rzeczywistości wzmocnić smutne zachowanie.
W procesie zdrowienia pomoże upewnienie się, że Twój czworonożny przyjaciel wie, co robi na co dzień. Znudzone zwierzęta są często niespokojne lub przygnębione. Przed wyjściem do pracy upewnij się, że Twój pies miał wystarczająco dużo ruchu. Aby był zajęty, zapewnij swojemu psu mnóstwo zabawek, co może pomóc zmniejszyć jego niepokój.
Czy istnieje lekarstwo na depresję u psów?
Chociaż psy często mogą wyleczyć się z depresji przy trochę więcej miłości i uwagi ze strony swoich właścicieli, weterynarz może również zalecić leki, takie jak leki przeciwdepresyjne lub przeciwlękowe. Jeśli ich depresja nie wykazuje oznak poprawy, leki mogą pomóc uspokoić ich nerwy. Mogą być szczególnie pomocne dla zwierząt, które się boją, są niespokojne i przeżywają trudne sytuacje.
Pamiętaj: Depresja i lęk mogą być przyczyną chorób, więc jeśli Twój pies wydaje się nerwowy lub apatyczny, najpierw umów się na wizytę u weterynarza. Niepożądane zachowanie nie powinno być generalnie karane, a w szczególności to nie działa na zwierzęta cierpiące na depresję lub stany lękowe.